Les meilleurs joueurs d’échecs

Popularisés au cours de la seconde moitié du 20ème siècle par les affrontements mythiques entre les joueurs américains et russes, les échecs s’imposent actuellement comme le jeu de plateau le plus pratiqué au monde. D’ailleurs, on ne compte plus aujourd’hui les compétitions qu’elles soient régionales, nationales, continentales ou même internationales. Chacune d’entre elles cherche à chaque fois à sacrer le meilleur joueur.

Le classement ELO

Pour parvenir à répondre à cette intéressante question au niveau mondiale, la Fédération Internationale Des Echecs (FIDE) a mis au point en 1970 le classement ELO. Imaginé par le scinetifique hongrois Arpad Elo, ce fameux classement prend en compte les résultats des différents joueurs mais pas uniquement puisque c’est aussi et surtout la force relative de ces derniers qui est estimée. Cela signifie que la performance du joueur victorieux est comparée à son adversaire. En effet, vaincre un joueur bien placé dans le classement rapporte d’avantage que vaincre un joueur moins bien positionné.

La domination russe

Dans les premières années qui suivent la création du classement ELO, c’est l’américain Bobby Fischer qui est considéré comme le meilleur joueur d’échecs au monde.

Puis, l’URSS veut démontrer aux autres pays sa domination intellectuelle grâce à ce jeu abstrait de stratégie pure. Beaucoup de champions russes apparaissent alors. Pendant près de 30 ans, ce sont eux qui vont dominer la discipline.

Le premier fut Anatoli Karpov, avant qu’il ne se fasse voler la vedette par Garry Kasparov qui resta à la première position du classement international pendant une vingtaine d’années. Lorsqu’il prend sa retraite, au milieu de la décennie 2000, de nouveaux visages vont se faire connaître.

Depuis l’année 2006, trois joueurs ont été à la tête du classement ELO : le bulgare Veselin Topalov, l’indien Viswanathan Anand et le norvégien Magnus Carlsen.

Le Mozart des échecs

A l’époque, depuis la création du classement ELO, les meilleurs joueurs d’échecs avoisinaient ou dépassaient tous la quarantaine. Ce n’était par contre pas le cas de Magnus Carlsen qui s’impose à seulement 19 ans, en 2010, comme le plus jeune numéro 1 mondial d’échecs de tous les temps. Au 1er janvier 2013, il parvient même à dépasser de 10 points le meilleur score détenu jusqu’ici par Garry Kasparov en obtenant 2.861 points au classement ELO. Maître incontesté de la discipline, celui que beaucoup surnomment le Mozart des échecs atteint même les 2.872 points en janvier 2014 !

De jeunes talents qui émergent

Malgré son statut de numéro 1 mondial des joueurs d’échecs, Magnus Carlsen doit quand même faire face à de sérieux concurrents comme notamment Levon Aronian. Ce trentenaire fait parti des seuls 6 joueurs parvenus à dépasser les 2.800 points au classement ELO depuis sa création.

D’autres jeunes joueurs ont également fait leur apparition tels notamment l’américain Hikaru Nakamura, l’italien Fabiano Caruana ou le même russe Serguei Kariakine.

Bobby Fischer forever

Néanmoins, pour la plupart des spécialistes, un joueur reste encore aujourd’hui quoiqu’il arrive le meilleur joueur d’échecs de l’histoire. En 2008, Garry Kasparov le reconnaissait lui même : « Bobby Fischer peut tout simplement être considéré comme le fondateur des échecs professionnels et sa domination, bien que de très courte durée, a fait de lui le plus grand joueur d’échecs de tous les temps ».